Simone Alessio sfida il mondo al Grand Prix di Roma: “La gara più importante dell’anno”

Il conto alla rovescia è finito per Simone Alessio. Il campione azzurro, bronzo olimpico a Parigi 2024 e attuale numero uno del ranking mondiale nella categoria +80 kg, è pronto a salire sul tatami del Roma 2026 World Taekwondo Grand Prix con l'obiettivo di confermarsi al vertice davanti al pubblico di casa.

“Quando l’anno scorso abbiamo saputo che il Grand Prix sarebbe tornato a Roma, per noi italiani è stato subito chiaro che questa sarebbe stata la gara più importante dell’anno. La corsa per Los Angeles 2028 sarà lunga ma è fantastico pensare che inizi proprio da Roma”, ha dichiarato Alessio, sottolineando il valore della manifestazione che per la prima volta assegna punti validi per il ranking olimpico in vista di Los Angeles 2028.

Dopo il bronzo conquistato ai Giochi di Parigi nella categoria -80 kg, l'azzurro ha deciso di aprire una nuova fase della propria carriera nei +80 kg. “Dopo Parigi ho aperto un nuovo ciclo della mia carriera e devo dimostrare di essere il più forte nella nuova categoria. È una nuova sfida, darò tutto me stesso e spero di ricevere indietro qualcosa di importante, anche grazie alla spinta dei tifosi”, ha aggiunto.

Il palmarès di Alessio è già entrato nella storia del taekwondo italiano. Nel 2019 è diventato il primo italiano a conquistare un oro mondiale, trionfando nei -74 kg. Successivamente ha vinto un altro titolo iridato nel 2023 nei -80 kg e un argento mondiale nel 2025 nei -87 kg, risultando il primo atleta azzurro a salire sul podio dei Mondiali in tre diverse categorie di peso.

L'atmosfera del Foro Italico rappresenta uno stimolo ulteriore per il campione italiano. “L’atmosfera al Foro Italico è bellissima e noi atleti dobbiamo dimostrare di meritarci questo grande sostegno. Ci sono tanti bambini che partecipano al torneo Kim e Liù e come dice sempre il presidente Cito loro sono la cosa più importante perché diventeranno i campioni del futuro. Per me è un motivo d’orgoglio poter rappresentare un esempio da seguire per tutti i giovani che praticano il taekwondo”, ha spiegato.

Il ricordo più bello resta quello del 2022, quando Alessio divenne il primo italiano a conquistare l'oro al Grand Prix di Roma. “Il ricordo del 2022 è ancora molto forte per me e mi trasmette la voglia di fare bene davanti al pubblico di casa. Il cambio di categoria mi costringe a cercare delle nuove certezze che prima avevo ben chiare, cercherò di dare il mio massimo con lucidità, spegnendo tutte le emozioni che sto vivendo in queste ore”, ha concluso.

Nella giornata inaugurale del Grand Prix olimpico, l'Italia ha festeggiato anche la medaglia d'argento conquistata da Antonino Bossolo nel Para Taekwondo. Si è invece fermata agli ottavi di finale Anna Frassica nella categoria -57 kg, mentre sono usciti ai sedicesimi Giulia Maggiore, Angelo Mangione ed Emanuele Maturo.

Domani, oltre ad Alessio, saranno impegnati anche Ludovico Iurlaro nei -68 kg e Mattia Molin nei +80 kg. Domenica, invece, sarà la volta del campione olimpico di Tokyo 2020 Vito Dell'Aquila nella categoria -58 kg. La manifestazione si concluderà in serata con la cerimonia finale sul Foro Italico